Personnes en situation d’itinérance et engelures graves à Edmonton et à Calgary : une revue sur trois hivers

Résumé

Contexte : Edmonton et Calgary sont deux villes de l’Alberta comptant chacune plus d’un million d’habitants et connaissant des hivers rigoureux, ce qui fait des engelures une présentation fréquente dans les services d’urgence. En 2024, la population sans abri des deux villes était estimée à environ 7 000 personnes. Notre objectif principal était d’évaluer la fréquence et la gravité des engelures chez les personnes en situation d’itinérance (PSI) comparativement à celles ayant un logement.

Méthodes : Cette étude rétrospective de données administratives a évalué les patients traités à Edmonton et à Calgary pour des engelures graves sur trois hivers. Les données extraites comprenaient les caractéristiques des patients, le grade d’engelure et le délai entre la blessure et la présentation à l’urgence. Les températures ambiantes au moment de la blessure ont été obtenues à partir du Alberta Climate Information Service. Le statut d’itinérance a été déterminé à partir des notes cliniques. Des analyses descriptives et statistiques ont été utilisées pour comparer le statut d’hébergement, le grade de la blessure et le délai d’arrivée à l’urgence. La relation entre l’itinérance et le délai entre la blessure et l’arrivée à l’hôpital a été examinée au moyen d’une régression logistique ordinale. La variable dépendante, délai entre la blessure et l’arrivée, a été catégorisée comme suit : < 12 heures, 12 à 24 heures, 24 à 48 heures, 48 à 72 heures, et > 72 heures.

Résultats : Au total, 257 cas d’engelures graves ont été recensés. L’âge moyen était de 42,5 ans (ÉT 13,7), et 208/257 (80,9 %) des patients étaient de sexe masculin. Les PSI représentaient 140/257 (54,5 %) des cas, et le statut d’hébergement était inconnu dans 40/257 (15,6 %). L’itinérance a été identifiée comme facteur déclencheur d’engelure dans 102/257 (39,7 %) des cas. L’itinérance n’a pas été un prédicteur statistiquement significatif du grade d’engelure (p = 0,109; RC = 1,55; IC à 95 % = 0,910 – 2,67). Cependant, les PSI ont connu des délais significatifs dans leur arrivée à l’urgence (p < 0,001; RC = 2,90; IC à 95 % = 1,73 – 4,91). Les PSI étaient près de trois fois plus susceptibles de se trouver dans une catégorie de délai plus
longue comparativement aux personnes hébergées. De plus, parmi les PSI de cette étude, 43,48 % des cas de grade 4, 25,86 % des cas de grade 3 et 34,48 % des cas de grade 2 sont survenus à des températures supérieures à -20 °C.

Retombées et leçons apprises : Les personnes en situation d’itinérance présentaient une probabilité trois fois plus élevée de retard dans leur présentation à l’urgence pour engelures graves. En outre, une proportion importante de ces blessures est survenue à des températures supérieures à -20 °C. Cette étude suggère que les systèmes actuels de réponse aux vagues de froid devraient réévaluer les occasions de prévention, les stratégies de soins proactifs et la disponibilité d’abris pour les PSI à des températures plus chaudes que -20 °C — un seuil plus élevé que celui prévu par de nombreuses politiques municipales de réponse au froid.